Stalag XXI B/H Thure (1940–41)

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La création du camp de Tur a été imposée par la nécessité de libérer l'espace du stalag de Szubin pour l'oflag qui y a été établi en août 1940. En automne ou à la fin de l'été 1940, les travaux de préparation de l'infrastructure appropriée à Tur ont commencé. Alors qu'il était prévu d'y loger 750 prisonniers de guerre, à la fin du mois de novembre, des salles pour seulement 190 prisonniers ont été aménagées, ainsi que des locaux pour le bureau du commandant et des installations d'appoint (toilettes, cuisine avec cantine, entrepôts, etc.).

Le major Ruchn est devenu le commandant du camp. Le personnel de garde (à l'exclusion du personnel de bureau) ne représentait probablement (par analogie avec d'autres camps de prisonniers de guerre de la région) pas plus d'une compagnie de soldats de l'un des bataillons nationaux de fusiliers, unités composées d'hommes allemands plus âgés.

Enfin, le 3 décembre 1940, l'ancien Stalag XXI B Schubin a été officiellement transféré à Tur, créant ainsi le Stalag XXI B/H Thure. Son camp annexe (Zweiglager) est devenu le camp Schubin (Stalag XXI B/Z Schubin), qui était plus grand car davantage de prisonniers y étaient détenus. Au début de 1941, il y avait environ 500 prisonniers à Tur, mais il n'est pas certain que le nombre de prisonniers prévu (c'est-à-dire 600-700) y ait jamais été détenu. Au plus tard dans la seconde moitié de 1941, leur nombre est tombé à environ 220.

Finalement, le camp a occupé la partie centrale du village (les travaux de construction de bâtiments supplémentaires et d'adaptation des structures existantes se sont poursuivis jusqu'en 1941). La clôture avait la forme d'un pentagone irrégulier, dont le côté le plus long ne dépassait pas 400 mètres. La zone du camp était séparée par une double clôture en fil de fer barbelé de 3 m de hauteur, avec un chemin pour les gardes entre les deux. Deux tours de garde ont été érigées aux extrémités opposées du camp. Le portail principal était situé en face du bureau du commandant, qui se trouvait dans un bâtiment actuellement occupé par la Poste Polonaise.

Les quartiers des prisonniers de guerre ont été construits dans l'ancienne laiterie, le plus grand bâtiment massif permanent du village, qui était resté vide après l'incendie. Il était décrit dans un rapport comme un "grand dortoir". En outre, les prisonniers de guerre ont eux-mêmes construit plusieurs baraquements en briques qui ont été raccordées au réseau électrique (Tur n'était pas électrifié pendant l'entre-deux-guerres ni pendant la Seconde Guerre mondiale ; l'électricité pour les quartiers des prisonniers ou pour l'administration du camp était produite par deux générateurs transportés spécialement à cet effet). L'un des bâtiments résidentiels a été reconstruit et utilisé comme infirmerie. Les autres maisons comprenaient une cantine de camp (une sorte de magasin de camp, où l'on pouvait acheter de petits articles d'usage quotidien), une salle de théâtre, une salle de jeux, et une petite bibliothèque avec une salle de lecture. Grâce à une citerne d'eau située dans le grenier d'un des bâtiments, les toilettes avaient l'eau courante. Les prisonniers ont également creusé un puits de 50 m de profondeur dans le camp.
Les deux camps (c'est-à-dire à Tur et à Szubin) dans les années 1940-41 avaient le caractère d'unités britanniques. En effet, ils ont hébergé presque seulement des prisonniers de guerre britanniques qui ont été faits prisonniers en France et en Norvège.

Ce n'est qu'à l'automne 1941 que quelques dizaines de prisonniers de guerre français sont apparus pour une courte période. Auparavant, pendant quelques mois, quelques officiers serbes ont également été détenus dans les camps (malgré le fait que les deux camps étaient officiellement des stalags, c'est-à-dire destinés aux soldats et aux sous-officiers).
Le Stalag XXI B/H Thure n’a existé que pendant moins d'un an. Le 15 octobre 1941, son commandement a  été envoyé dans la section nord du front oriental (la zone d'opérations du groupe d'armées Nord - Heeresgruppe Nord). C'est là, à Tapa, sur le territoire de l'actuelle Estonie, qu'il fut finalement transformé en un Stalag 381 permanent pour les prisonniers de guerre soviétiques le 28 avril 1942.

La plupart des détenus restés à Tur ont été transférés au Stalag XXI D Posen ou dans ses unités de travail. A partir de l'automne 1941, il n'y avait plus de prisonniers de guerre permanents dans le village. L'infrastructure de l'ancien stalag (surtout l'ancien bâtiment de la laiterie) a été utilisée pour établir une petite usine de fabrication de roulements pour l'industrie de l'armement du Reich allemand. L'implantation de l'usine dans un petit village agricole, mais bien desservi par les transports, est l'un des effets de la délocalisation et, parallèlement, de la répartition de la production d'armement entre de nombreuses usines situées dans des localités plus petites, manifestement moins menacées par les bombardements alliés que les grands centres industriels. Selon les témoignages, l'usine employait des colons allemands - des Volksdeutsche amenés dans la région du Wartheland depuis la région de la mer Noire (Schwarzmeerdeutsche). L'ensemble des maisons construites pour les colons jusqu’à aujourd’hui est appellé Berlinek (petit Berlin).

La décision de liquider le camp était une conséquence des changements qui avaient lieu à l'époque dans l'ensemble du XXIe district militaire, à savoir la création d'un stalag principal pour toute la région, et le maintien (l'expansion) des oflags. Cette situation était différente de celle, par exemple, du XXe district militaire voisin, où, apparemment en raison d'une structure industrielle différente, les stalags prédominaient et il n'y avait aucun oflag.

En juillet 1941, dans l'ensemble du XXIe district militaire il y avait environ 20 000 prisonniers de guerre ; deux mois plus tard, ils n'étaient probablement pas plus de 5500-6000.

 


Concert de l'orchestre du camp, avril 1941 / de la collection privée de Robert Lock, fils du caporal Peter Lock connu sous le nom de E.S. Lock M.M.

 


Répétition de l'orchestre du Stalag XXI B/H Thure, 1941 / de la collection privée de Michael et Sandra Colley et de la collection privée de Robert Lock, fils du caporal Peter Lock connu sous le nom de E.S. Lock M.M.

 


Orchestre du Stalag XXI B/H Thure pendant une présentation, 1941 / de la collection privée de Michael et Sandra Colley

 


Appel des prisonniers de guerre dans le camp, 1941 Les prisonniers de guerre étaient divisés en trois compagnies qui devaient se présenter à l'appel chaque jour (matin et soir) sur la place principale du camp. / de la collection privée de Martin Chew, fils du soldat John Dale Chew

 


Scènes de spectacles montés par la troupe artistique du camp, 1941 / de la collection privée de Michael et Sandra Colley et de la collection privée de Robert Lock, fils du caporal Peter Lock connu sous le nom de E.S. Lock M.M.

 


Journée sportive organisée au Stalag XXIB/H, 1941 / collection privée de Michael et Sandra Colley

 


Transaction à la cantine, 1941 / de la collection privée de Michael et Sandra Colley

 


Un groupe de prisonniers de guerre du Stalag XXI B/H Thure, avec le bombardier Edward James Bird au centre, 1941. A l'arrière-plan, le bâtiment qui abrite aujourd'hui la Poste Polonaise et qui servait en tant que le bureau du commandant du camp en 1940-41 / collection privée de Michael et Sandra Colley

 


Prisonniers de guerre à l'infirmerie du camp, 1941 / de la collection privée de Robert Lock, fils du caporal Peter Lock connu sous le nom de E.S. Lock M.M.

 


Vue générale de la place principale du camp ; à l'arrière-plan, un baraquement construit en 1941 par les prisonniers de guerre pour servir de quartiers. Aujourd'hui encore, il se trouve au centre du village et remplit une fonction résidentielle / d'après les archives du Comité international de la Croix-Rouge à Genève (Archives CICR (ARR) / 1941.09.16 / Guerre 1939-1945. Thure. Stalag  XXI B/H, camp de prisonniers de guerre. Vue générale. / ICRC Photo Library V-PHIST-02274-02).

 

 

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